James Norbury

https://www.jamesnorbury.com

De reis van de wijze kat
James Norbury

Ik heb geleerd dat wat we willen zelden is wat we nodig hebben,
en dat wat we nodig hebben, bijna nooit is wat we willen.

De verhalen van James Norbury in zijn twee boeken met Grote Panda en Kleine Draak in de hoofdrol zijn zeer succesvol, vooral dankzij de liefdevolle omgang en aandacht voor elkaar, alles en iedereen. In beide boeken leren Panda en Draak hoe ze met de de obstakels van het leven kunnen omgaan en deze te overwinnen.
In De reis van de wijze kat ondergaat een kat de zoektocht naar een oeroude pijnboom diep in het woud. Deze boom zal innerlijke rust brengen.

De Kat voelt zich namelijk onrustig, hij is op zoek maar weet niet naar wat. Innerlijke rust? Acceptatie? Een manier vinden om de wereld te begrijpen?
Zijn boezemvriend Rat geeft de tip om de pijnboom te zoeken. 'Wie binnenin zijn takken zit, zal tot ongekende rust komen.'

De Kat vertrekt onmiddellijk ondanks de heftige regen. Moe en nat komt hij aan bij een grot waar Haas bij een vuurtje aan het opdrogen is. Aan hem vertelt Kat over de wijze Draak die hem vriendelijkheid leerde en dankzij de Draak weet hij dat het belangrijk is te blijven leren.

"Nieuwe ideeën kunnen ons helpen om te groeien,
en ervoor te zorgen dat we niet dezelfde fouten maken.

Breng tijd door met degenen die het beste in je naar boven halen."

Kat weet nog veel meer wijze dingen te vertellen die hij van de ontmoetingen met Draak geleerd heeft.

Later vervolgt Kat zijn pad naar de pijnboom en ontmoet allerlei dieren waarmee hij een tijdje praat of optrekt. Het bijzondere is dat hij van hen geen wijze lessen leert, maar zij van hem!
De Kraai weet nu dat boos worden weinig zin heeft, je weet toch nooit hoe alles verloopt.
Tijger leert dat aan iets nieuws beginnen dan te wachten tot de omstandigheden goed zijn.
Aan schildpad geeft hij de volgende zinnen door:

Ieder moment is uniek in het leven,
en alleen voor jou.
Geniet er nu ten volle van,
want je kunt er nooit meer naar terug.

Na allerlei zinvolle gesprekken met veel dieren bereikt Kat eindelijk de boom, aan de voet daarvan speelt een jong katje. aan hem vertelt Kat ook zijn ervaringen en levenslessen.
Maar eenmaal in de boom komt de innerlijke rust maar niet... en dan beseft Kat dat de rust niet bij de boom zat maar bij... het jonge Katje.

'Je bereidheid om niet te begrijpen... dat is jouw kracht.
Jij bent degen die blij is in het moment en niet vraagt naar het waarom.
Je ziet de waarde van de simpele dingen om je heen.'

In het nawoord vertelt de schrijver dat hij het boek gebaseerd heeft op Zen. Hij heeft enkele Zen-verhalen gebruikt evenals een paar zelfbedachte die eveneens het wezen van Zen vangen. Ook bij enkele afbeeldingen heeft Norbury de sumi-e-techniek gebruikt, dat is een eeuwenoude schilderstijl uit Oost-Azië.
De overige afbeeldingen zijn net als in de vorige boeken verstild prachtig.
Deze boeken moet je eigenlijk niet bespreken maar ondergaan.

Opnieuw een koesterboek, om nog vele malen te lezen.

ISBN 9789464042443 | Hardcover met leeslint | 176 pagina's | Fontaine uitgevers | 3 oktober 2023
Vertaald door Ariane Schluter

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Grote Panda & Kleine Draak
James Norcbury

Na het succes van het mooie en liefdevolle boek De jongen, de mol, de vos en het paard van Charlie Mackesy, is nu dit boek van James Norcbury verschenen. Het principe en de uitvoering is hetzelfde als het boek van Mackesy. We zien eveneens mooie sfeervolle afbeeldingen met daarbij één of meerdere zinnen die een diepe gedachte of wijsheid weergeven. Dit boek is geschikt voor mensen van 7 tot 100 jaar.

In het boek voor volwassenen van James Norcbury komen echter maar twee figuren voor in plaats van vier. Het zijn de vrienden Grote Panda en Kleine Draak die elkaar in de lente ontmoet hebben. Zij gaan samen op pad en reizen de vier seizoenen door. De Grote Panda is vooral de wijze van de twee en Kleine Draak de vragensteller, hoewel Kleine Draak ook zeer rake opmerkingen weet te plaatsen, zoals:

'Wat is belangrijker,' vroeg Grote Panda,
'de reis of de bestemming?'

'Het gezelschap', zei Kleine Draak.

We zien daarbij Grote Panda met Kleine Draak op zijn rug wandelen door een berglandschap met op de voorgrond bamboestruiken.

De reis die ze ondergaan is er een van veel zien, leren en wijsheid en inzichten opdoen. Vooral Kleine Draak is bezig met zijn ontwikkeling en gevoelens:

'Soms denk ik dat ik niet goed genoeg ben,' zei Kleine Draak

'Een kersenboom vergelijkt zichzelf niet met
           andere bomen,' zei Grote Panda.
                              'Hij bloeit gewoon.'

Kleine Draak geniet en is blij met het gezelschap

'Ik wou dat ik je eerder was tegengekomen, '
zei Kleine Draak, 'dan hadden we nog meer
avonturen kunnen beleven samen.'

Kleine Draak heeft soms problemen met de zin van zijn bestaan:

'Wat is mijn doel? vroeg Kleine Draak.

Grote Panda dacht even na en zei toen:
'Om hier op deze steen te zitten, samen met je vriend.

En zomaar ergens van kunnen genieten zonder dat het een doel heeft, kan ook heel fijn zijn!

'Wat ben je aan het doen?'
vroeg Kleine Draak.

'ik heb geen idee,' zei Grote Panda,
'maar het is hartstikke leuk.'

En zo lopen de twee vrienden door de seizoenen heen, ze zien de bloesemtakken, ze lopen door zonnige gebieden maar ook door storm en regen, net als in het leven zonnige en stormachtige tijden zijn. Ze denken na over het bestaan en de mensen die ze kennen...

Sommige mensen zijn als kaarsen.

Ze branden zichzelf op om licht
voor anderen te maken.

Ook een wijze les voor Kleine Draak is de volgende...

Laat los of je wordt meegesleurd.

We zien daarbij een afbeelding van Kleine Draak die zich krampachtig vasthoudt aan een rondvliegend blad.
Natuurlijk is het een metafoor voor het leven. Als je krampachtig vasthoudt aan dingen, raak je jezelf kwijt en verlies je je eigen leven.
Dan kun je in de put raken.

'Ik weet niet hoe ik uit deze put moet komen,'
zei Kleine Draak

Grote Panda glimlachte.
'Dan kom ik toch bij je zitten.'

Daarbij een ontzettend lieve afbeelding van Grote Beer die liefdevol Kleine Draak omarmt, ze zitten samen in een put...

Ze beleven samen hoogte- en dieptepunten en genieten erg van elkaars gezelschap en warmte, de winter is achter de rug, de lente breekt weer aan.

'Zijn we er al bijna?'
vroeg Kleine Draak.

Grote Panda glimlachte.
'Ik hoop van niet.'

En daarmee is het verhaal rond. Aanvankelijk, verwend als ik was door het boek De jongen, de mol, de vos en het paard miste ik het drukkere gezelschap met elk hun eigen bijzondere karakter en aard. Ook de tekst in dat boek vond ik vloeiender vertaald. Maar hoe meer je in dit boek leest en kijkt naar de eenvoudige, voornamelijk zwart-wit afbeeldingen en hoe vaker je de teksten leest, hoe enthousiaster je wordt. Het zijn vooral die simpele, eenvoudige wijsheden en inzichten die de wereld mooier maken. Mooi boek om cadeau te geven of om regelmatig open te slaan en even tot bezinning te komen. Even uit de gekte van de dag naar de rust van de eenvoud.

Het hardcover boek is mooi uitgevoerd, van cover tot achterkant is alles even verzorgd en aantrekkelijk. Het leeslint maakt de fraaie uitgave helemaal af.

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Non-fictie

James Norbury