Een jongen met de naam Kerstmis
Matt Haig

Het echte en magische verhaal van de kindertijd van de kerstman is opnieuw uitgegeven.
Het verhaal blijft hetzelfde natuurlijk.

De elfjarige Nikolas woont met zijn vader, die houthakker is, in het koude, onherbergzame Finland. Op een dag kondigt zijn vader aan dat hij vertrekt. Hij kan veel geld verdienen, zegt hij. De reis gaat naar het noorden waar het legendarische elfendorp Elfhelm moet liggen. Hij laat Nikolas achter bij de kwaadaardige, kinderhatende tante Carlotta. Het duurt niet lang voor Nikolas het niet meer uithoudt en op zoek gaat naar zijn vader.

‘Als jij denkt dat sommige dingen onmogelijk zijn, sla dit boek dan maar weer dicht. Dan is het niets voor jou. Want dit boek staat vol onmogelijke dingen.’

Maar, zal verderop in het boek te lezen zijn: een onmogelijkheid is gewoon een mogelijkheid die je nog niet snapt. Een wijze les, en Nikolas denkt daar gelukkig op tijd aan! En gelukkig heeft hij ook een vriend, al is het maar een kleine muis. Miika gaat mee in zijn jaszak.

Dat hij onderweg het rendier Blitzen tegenkomt, is nog meer geluk! Want al hebben ze honger en is het stervenskoud en wordt Blitzen doodmoe, het komt wel door hem dat ze in de buurt van het dorp komen waar ze gered zullen worden.
Vader Topo en Kleine Noosh vinden hen en helpen. Zij zijn toevallig de enige twee elfen zijn die nog niet vergeten zijn dat goedheid het voornaamste goed is in het leven; mensen, dieren en elfen in nood helpen, daar zijn elfen voor.

Vader Vodol, die het dorp regeert, is aan de macht is gekomen door corrupte praktijken. Hij vindt  al dat softe gedoe maar niets:  alle regels zijn zodanig veranderd dat elfen niet vrolijk meer zijn. Ze dansen niet meer en zingen niet meer. En anderen helpen, dat doen ze ook niet meer.  Als Nikolas er achter komt wat daar de reden van is, hoe het komt dat vader Vodol zo verbitterd is, schrikt hij: er zijn mensen naar het dorp gekomen die een kleine elf ontvoerd hebben! Om die voor grof geld te verkopen! Nicolas wil het niet geloven maar zijn vader was een van die mensen...

Dit verhaal is een kerstsprookje omdat de jongen Nikolas de basis blijkt te zijn van alles wat met het (Angelsaksische) Kerstfeest te maken heeft. Waarom geven mensen elkaar cadeautjes? Waarom in een kous? Waarom verplaatst Santa Claus zich met een slee met rendieren?

Het boek leent zich uitstekend voor een verfilming, en die film is er dan ook inmiddels.
En er zijn nog twee boeken in deze serie verschenen.

Matt Haig (1975, Sheffield, Yorkshire) studeerde Engels en Geschiedenis.

ISBN 9789048862726 | Hardcover| 256 pagina's | Uitgeverij Moon | oktober 2021
Illustraties door Chris Mould | Vertaald uit het Engels door Karin Pijl | Leeftijd: 8+

© Marjo, 10 december 2021

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER