Het verlangen

Het boek heeft niet alleen als titel "het verlangen": het IS verlangen! Uit ieder woord, iedere zin proef je een hunkering, zozeer dat het fascinerend is. Het is een traag boek (al noemde mijn dochter het sloom) maar ik vond dat eigenlijk heel prettig... des te meer verlangde je mee...

Het verhaal speelt rond de eeuwwisseling van 1900. In een Amerikaanse badplaats bivakkeren en gegoede lui 's zomers in hun cottages. Vanuit Boston verhuizen ze zowat de hele inboedel en hun bedienden, en amuseren zich met hun teapartys en dineetjes..
OIympia, een meisjes van 15 woont er met haar ziekelijke moeder en geleerde vader. De vader pronkt graag met zijn knappe dochter die hij zelf les gegeven heeft. Op een dag geeft hij haar de opdracht een boek met essays te lezen, omdat de schrijver ervan, een arts, hen dat weekend zal komen bezoeken. Als ze het boek gelezen heeft kan ze meepraten. Ze gehoorzaamt, en na het lezen is ze zeer benieuwd naar de schrijver. Zijn komst schokt haar: er is een electriciteit tussen hen..vanaf het eerste moment zijn beiden verliefd. Maar John Haskell is rond de veertig, getrouwd, en vader van vier kinderen.
Dat kan dus helemaal niet! Maar de liefde is sterker, en de twee krijgen een verhouding. Ze wringen zich in allerlei bochten om elkaar te ontmoeten, terwijl ze elkaar slechts met passende beleefdheid mogen bejegenen als ze elkaar op officiële gelegenheden ontmoeten. Niemand heeft ook maar een vermoeden, denken ze..
Haar ouders zien wel dat Olympia anders is dan anders, maar ze gaan zozeer op in hun eigen bezigheden dat ze niet echt merken dat ze een wild leven leidt. Ze geloven grif al haar leugens.
Als ze 16 wordt, organiseert haar vader een gala voor haar. Ook John zal komen, met zijn vrouw. Ze proberen zich te gedragen, maar kunnen niet anders dan samen ontsnappen..en dan betrapt Johns vrouw hen.
Olympia's leven is hiermee "voorbij". De schande treft haar en haar ouders, als ook John en zijn gezin.
De gevolgen zijn echter nog groter dan ze ooit had durven vrezen.

Ik vond dit een prachtig boek! Een prachtige tekening van de manier van leven in die tijd, daar in Amerika. Niet alleen van de rijk stand, ook de armoede komt aan bod. Maar het is vooral de sfeer die me aanspreekt. En het verlangen, dat bladzijdenlang ook de lezer treft.

ISBN 9789044302783 Paperback 384 pagina's | House Of Books B.V. | juni 2001

© Marjo, 16 juli 2005

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik hier!