Alles begint met een A
Paul Weelen

De hoofdpersoon, de naamloze verteller, heeft al jong besloten dat een carrière in het theater, met name in de muziek, zijn toekomst moet zijn. Hij gaat studeren aan het conservatorium in Aken en maakt daar vrienden: Barbara, Gino, Angela en Walter, vier mensen die net als hij zelf dromen van applaus. Van bijzondere rollen, in grote theaters. Even leek hij een relatie te beginnen met Angela, maar dat werkte niet. Hij was toch meer homoseksueel, besloot hij. Maar een goede vriendin bleef ze.

Onze ik-figuur zou het liefst Wagner zingen, als solist. Hij is een goede bariton, en zijn carrière verloopt ook voorspoedig, hij zingt in diverse kleine en grotere producties, als solist of in het koor en reist de wereld rond. Het gaat dus prima, behalve dat hij maar niet gevraagd wordt voor een Wagnerrol.
In zijn privéleven gaat het wat minder op rolletjes. De ware liefde lijkt niet voor hem weggelegd.  
Hij is te laat als zijn vader overlijdt. Het gezinnetje van zijn broer maakt hem jaloers.

Geld maakt niet gelukkig, een gezegde dat zeker voor hem geldt. Financieel heeft hij immers geen klagen. Maar er is een donker geheim in zijn verleden, een geheim dat hij deelt met zijn vrienden.  Het mocht dan ‘gewoon’ gevonden worden dat je als acteur of zanger handtastelijkheden moest verduren om een rol te krijgen, een van hen gaat er aan onderdoor. Ze pleegt zelfmoord, en haar vrienden besluiten haar te wreken.

De A is de grondtoon die de eerste violist laat horen als de voorstelling begint. Dus begint het boek met een A. De A van Altijd…
Helemaal in de stijl van het onderwerp, de opera, vangen we aan met een ouverture, waarna de aktes volgen, opgedeeld in scènes. En zoals de titel aangeeft, begint alles steeds met een A: het eerste woord van ieder hoofdstuk dan toch. Dat zijn aardigheidjes die een serieus verhaal omlijsten.
De ouverture begint in de toekomst, waarna we - na nog een paar keer heen en weer springen - terug gaan naar het begin, om weer af te sluiten met waar we begonnen zijn.
De dood van hun vriendin en de gevolgen daarvan lijken op de achtergrond te blijven, maar hebben wel degelijk een grote betekenis voor het verhaal.

In de overwegend in beschouwende stijl geschreven roman krijgen we veel informatie over hoe het er aan toe gaat in dit specifieke deel van de muziekwereld, maar zonder dat het saai wordt. Paul Weelen doseert de spanning prima, al moet je geen thriller verwachten, want dat is het absoluut niet.
Alles begint met een A is een mooie sfeervolle psychologische roman met een fijne spanningsboog.

Paul Weelen (Calgary, 1959) schreef eerder Snoepvrouwtje, De droom van de minnezanger, Pionnenwerk, De Mercuriustapes, Thuis en Doodstil. Hij woont en werkt in Maastricht.

ISBN 9789493048430 | Paperback | 225 pagina's | Uitgeverij Tic | oktober 2022

© Marjo, 7 december 2022

Lees de reacties op het forum, klik HIER

Thuis
Paul Weelen

Het verhaal begint in de periode vlak na de oorlog met het vertrek van Bertie, woonachtig in Kloosterrade, Limburg. Zij volgt haar verloofde May naar Canada. Het afscheid van haar moeder Karlienke, haar broers Jo en de kleine Gerrie, het kind van moeders tweede man Hubert, valt haar zwaar, maar in Canada wacht hun een veel betere toekomst.

May is drie maanden geleden al vertrokken. Hij had geen keus, vond hij, het was of werken in de mijn of weggaan. May was elektricien bij de Laura, de mijn, waar hij werkte en erg slecht betaald kreeg. Gelukkig woont oom Frans, eveneens elektricien, in Canada, zodat er toch wel enige opvang voor het jonge stel zal zijn.
Het stel trouwt onmiddellijk na aankomst van Bertie en ze slapen in de woonkamer van oom Frans en Leida, zijn vrouw. Het is behelpen maar het is niet anders.

En zo begint het nieuwe leven van Bertie in het verre land, zonder de haar zo vertrouwde mensen om zich heen maar mét Leida, een mooie maar vervelende vrouw die het met de zeden niet zo nauw neemt. May en Frans zijn door de week niet thuis, Bertie moet zich maar zien te redden.

Het frappante van dit verhaal is dat het geen familieverhaal is geworden over een stel dat samen sappelt in een wilde, ruige omgeving en zich zo langzamerhand weet te redden en hun draai weet te vinden. We komen zelfs weinig tot niets over May te weten, hij legt elektriciteitskabels aan langs de Canadese wegen en in de weekenden is het vaak een biertje drinken met andere emigranten. We krijgen nauwelijks iets over het huwelijkse leven van de twee jonge mensen te lezen. De leefomgeving in Canada komt eveneens nauwelijks aan de orde. Alles draait om Bertie, zij is de hoofdpersoon en door haar ogen beleven we haar kleine wereldje in het nieuwe thuisland.

Ze heeft moeite met Leida, wil graag een eigen huisje maar het geld daarvoor ontbreekt nog. De heimwee knaagt, ook als hun zoontje wordt geboren... Er wordt verlangend uitgekeken naar de brieven uit Nederland en deze worden gretig gelezen. Ondanks dat steeds meer familieleden naar Canada komen, mist Bertie haar oude, vertrouwde omgeving en familie, vooral moeder Karlieneke. Maar Bertie houdt dapper vol, hoewel de heimwee steeds diepere kraters slaat, helemaal als er slecht nieuws uit Nederland komt.

De schrijfstijl van Paul Weelen is soms wat wisselend en nonchalant, de ene keer vertelt hij uitgebreid over bijvoorbeeld de reis en de nieuwe woonplaats om vervolgens ineens grote stappen door de tijd te nemen. Ook de aanloop naar de huwelijksnacht is nogal uitgebreid maar daar wordt niet op teruggekomen.
De onverwachte reis naar Nederland van Bertie, nadat ze slecht nieuws had gekregen, verbaasde me, er was nauwelijks geld, hoe konden ze dat betalen? Die reis zorgt overigens wel voor de ommekeer. Bertie ziet dan dat er in Nederland veel veranderd is en de toekomstperspectieven erg verbeterd zijn. De heimwee wordt daarna nog groter en uiteindelijk beseft May dat Bertie niet gelukkig wordt in Canada waardoor het stel terugkeert. Toch is de Canada-ervaring niet voor niets geweest...

Het verhaal is gebaseerd op ware gebeurtenissen en wordt erg plezierig, boeiend en vlot verteld ondanks de aparte schrijfstijl en het feit dat er niet echte veel gebeurt. Bertie en al haar gevoelens rond de emigratie en haar nieuwe leven zijn knap neergezet.  Fijn boek.

Paul Weelen (geboren in Calgary, Canada, 1959) is een Nederlands schrijver, die in het Limburgs schrijft, en met name in het Kerkraads dialect. Hij publiceert steeds meer in het Nederlands. Naast schrijver is hij singer-songwriter met eigen repertoire in het Kerkraads. Met groepen als Weerwaas, Ramsj, Toepjoep, Oes de Ef en onder eigen naam is hij actief (geweest). De ouders van Weelen waren afkomstig uit Kerkrade en gingen in 1961 terug naar Nederland.
Vanaf zijn 18e jaar studeerde Weelen Nederlandse Taal- en Letterkunde aan de Universiteit Utrecht. Hij ruilde deze studie om voor lerarenopleiding in Sittard en maakte zijn studie af aan de Katholieke Universiteit van Nijmegen.
(Bron Wikipedia)

ISBN 9789493048089 | Paperback | 191 pagina's | Uitgeverij Tic | mei 2019

© Dettie, 31 mei 2019

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER!