De Pest

Albert Camus schreef De pest in 1947, het is bijzonder indrukwekkend en doet nog niet verouderd aan.

De pest speelt zich af in het plaatsje Oran, in 194..? Onverklaarbaar sterven er ratten, steeds meer en later ook mensen, steeds meer. De pest is uitgebroken (toch een ziekte die middeleeuwse associaties heeft) en de stad gaat, als dat eenmaal duidelijk is, in quarantaine.
De verteller van het verhaal, dokter Rieux, beschrijft hoe de stad volledig is afgesloten van de buitenwereld. Welke maatregelen zijn genomen als de pest wordt geconstateerd. Dat hij, die vroeger als genezer verwelkomt werd, nu onder politiebegeleiding de huizen ingaat. Kerkhoven worden te klein, mannnen en vrouwen verdwijnen in massagraven.
Naarmate de pest grotere vormen aanneemt, veranderen de mensen van opstandig naar gelaten en van beheerst naar uitzinnig.
Naast Rieux, zijn er hoofdpersonen als een priester die de pest eerst als een straf van God ziet, een klerk, die een boek schrijft maar de eerste zin steeds blijft herschrijven en nooit verder komt, een mislukte zelfmoordenaar, die goede zaken doet op de zwarte markt, een bezoekende journalist die de stad probeert te ontvluchten ...
Ik heb het boek net uit en het gevoel dat ik ze allemaal heb leren kennen. Als de pest uiteindelijk verdwijnt, blijkt er geen sprake van een overwinning omdat de strijd teveel sporen heeft nagelaten bij de overlevenden.

De laatste zin uit het boek: "Luisterend naar de vreugdekreten bedacht Rieux dat deze blijdschap nog steeds bedreigd werd. Want hij wist wat de menigte onbekend was, en wat men kon leren uit de boeken: dat de bacil van de pest nooit sterft of geheel verdwijnt. Dat zij tientallen jaren kan blijven sluimeren in de meubels en het linnengoed; dat zij geduldig wacht in de kamer, de kelder, de koffers, de zakdoeken en paperassen, en dat wellicht de dag zou komen waarop, tot onheil en lering van mensen, de pest haar ratten opnieuw zou wekken en uitzenden om te sterven in een gelukkige stad".

Uitgever De Bezige Bij ISBN 9023470559 Verschijningsdatum 12/2000 Bindwijze Paperback Aantal pagina's 277 blz.

© Desiree, oktober 2006

Lees de reacties op het forum, klik hier