Vanuit de verte

Het verhaal speelt zich af in de jaren zestig van de vorige eeuw.

Natalie is populair op school vanwege haar knappe broers, de meiden komen maar wat graag naar de ranch. Maar op een dag komt River in hun leven, hij komt als knecht werken. River is een jongen die gevlucht is uit Amerika omdat hij niet naar Vietnam gezonden wil worden. Door zijn vriendelijke en rustige gedrag is hij iemand die al snel gewaardeerd en gerespecteerd wordt. Zelfs vader laat na verloop van tijd zijn septische houding varen. River wordt een vanzelfsprekend onderdeel van het gezin.
Natalie valt als een blok voor River. Met zijn lange blonde haar, prachtige zeegroene ogen en mooie stem is hij haar droombeeld.
River behandelt haar als iedereen maar als echte tiener geeft ze aan alles wat hij doet of zegt een extra betekenis. Zij denkt dat hij hetzelfde voor haar voelt. Niets is minder waar maar toch gebeurt het dat ze samen in bed belanden. Vanaf die avond is alles anders... Het gelukkige tij is gekeerd. De vele misverstanden die volgen, stapelen zich op tot een onneembare vesting. Het hechte gezin valt uit elkaar. Natalie verlaat de boerderij en komt daar alleen nog maar op bezoek als het echt moet.

35 jaar later krijgt zij een telefoontje, moeder is ernstig ziek, het is een aflopende zaak, ze moet komen. Met lood in haar schoenen vertrekt ze, alleen, zonder haar man, die mag nooit iets te weten komen van wat er toentertijd allemaal gebeurd is.
Aan het ziekbed van moeder moet iedereen wel elkaar ontmoeten en langzamerhand beginnen de gesprekken op gang te komen.

Natalie is de verteller. Het hele verhaal gaat eigenlijk over niet praten met elkaar, dingen niet uitspreken, en wat voor gevolgen dat kan hebben. Veel zaken blijken heel anders te zijn dan wat zich in iemands hoofd genesteld heeft.
Donna Milner gebruikt een lange aanloop om te vertellen wat er eigenlijk gebeurd is. Als ze daar eenmaal aan begint volgen de gebeurtenissen elkaar in een snel tempo op. In mijn ogen is het uiteindelijke verhaal en de afloop een beetje eenvoudig in verhouding tot de lange, af en toe dramatische, aanloop. Veel dingen vallen opeens samen, een beetje té toevallig.
Maar toch is het een erg mooi en aangrijpend verhaal.

Dit boek is het debuut van Milner, een knap en ontroerend debuut, zeker een aanrader.

ISBN 9789032511036 Paperback 333 pagina's | de Kern | augustus 2008

© Dettie, mei 2009

Lees de reacties op het forum, klik HIER